Franchir le canal de Suez permet :

• de réduire considérablement la distance entre l’Europe et l’océan Indien ;
• d’éviter les conditions météo difficiles du sud de l’Afrique ;
• de sécuriser une navigation encadrée dans une zone très fréquentée.

Pour de nombreux navigateurs en tour du monde, le canal de Suez constitue un passage clé, notamment pour rejoindre la mer Rouge, l’océan Indien et l’Asie.

Avant toute entrée dans le canal, les autorités exigent la présence à bord de cartes marines spécifiques au canal de Suez (cartes marines SC1, SC2 et R11 ou équivalent officiel).

Ces documents peuvent être contrôlés lors de l’inspection préalable. Leur absence peut entraîner un refus de passage ou des retards administratifs.

Les cartes marines SC1, SC2 et R11 à bord de l'embarcation doivent être postérieures au 6 août à 2015.

En complément vous pouvez également faire l'acquisition du guide Imray Red Sea Pilot.

Le canal de Suez trace la limite entre deux continents, l’Afrique, verte et cultivée, et l’Asie, jaune et déserte.

Le passage du corridor, qui dure une journée entière, s’effectue en convoi. Les navires les plus dangereux, pétroliers ou cargos chargés de produits chimiques, passent les premiers, juste derrière l’indispensable remorqueur, tandis que les bateaux de croisière occupent les dernières places. Au moins quatre pilotes, chargés chacun d’une partie du trajet, montent à bord de chaque embarcation.

Deux convois effectuent chaque jour la liaison sud-nord tandis qu’un seul parcourt le trajet nord-sud. Ils se croisent sur le grand lac Amer, une étendue d’eau saumâtre située à une centaine de kilomètres environ au sud de Port-Saïd, ou sur l’un des chenaux parallèles conçus à cet effet. 

Lac Amer

L'observation des porte-conteneurs patientant sur le lac Amer amène à méditer sur la mondialisation des échanges.

• On le traverse en deux jours, avec une étape obligatoire à Ismalia.
• Longueur : 190 km
• Distance Port-Saîd-Ismalia : 78 km
• Distance Ismalia-Port-Suez : 84 km
• Largeur : 300 m, 180 m entre les bouées
• Tirant d'eau maximum : 53 pieds
• Profondeur du canal : 20 mètres
• Vitesse maximale autorisée : 7,5 nœuds
• Ouverture du canal : 1869
• Promoteur du projet : Ferdinand de Lesseps, qui s'est ensuite lancé dans le canal de Panama.
• Prix moyen par passage pour un cargo : 70.000 $
• Ambiance le long du canal : le désert n'est pas très beau, on se croirait sur un chantier de construction (sans construction). Beaucoup de guérites de militaires. Quelques pêcheurs.

• Avant d'arriver, pensez à passer un fax à l'agent de Port Saïd en lui précisant :
  • Le jour de votre arrivée
  • La liste d'équipage avec les numéros de passeports
  • La photocopie de l'acte de francisation
  • Ceci permettant une légère remise (25 %) sur les frais d'agence et des formalités plus rapides.
  • A savoir : évitez d'arriver le vendredi, c'est jour férié et ça coûte plus cher ; essayez d'arriver pendant les heures ouvrables.

• L'arrivée, même de nuit est facile. En approchant de Port Saïd, il suffit de suivre les gros bateaux qui convergent tous vers les zones de mouillages du port. Les feux marquants la grande digue sont assez déroutants car ils sont fixes… comme ceux des bateaux. Heureusement, il n'y a que des cargos donc ils sont facilement repérables.
• Il y a deux chenaux, un d'entrée à l'ouest, un de sortie à l'est ; prendre le premier. Les feux d'alignements sont difficiles à trouver car ils se perdent dans les lumières de la ville.
• Appelez votre agent sur le canal 16. Un bateau pilote doit venir et vous guidera vers une marina privée.
• Trouver la marina de Port Saïd de nuit est la vraie difficulté. La marina est en fait un pauvre ponton tout pourri, elle se situe dans un renfoncement situé sur la rive Est du canal, juste avant le bac (qui fait la liaison entre les deux rives). On y mouille cul à quai sur ancre. Le quai n'est pas confortable car rouleur en raison des nombreux cargos qui passent à proximité.
• En cherchant, on peut trouver une prise 220 V et un robinet d'eau.
• La marina est actuellement en reconstruction et semble plus agréable, avec marbre et magnifiques sanitaires et douches.
• La marina est fermée par des grilles et des agents sont là, jour et nuit, pour surveiller les bateaux. On peut facilement aller en ville, de l'autre côté du canal, en utilisant le bac gratuit situé à 500 mètres en amont de la marina.
• En transit, vous n'aurez pas le droit de quitter la marina, donc pas de visite touristique. Un parcours administratif est prévu (agent, police, douane, médecin, ...) pour se mettre en règle avant de se lancer dans le canal.

• Dans le sens Mer Rouge - Méditerranée, s'amarrer entre 2 bouées au Yacht Club de Suez est obligatoire. En cas d'affluence, mouiller près des bouées. Prendre un mouillage ne dispense pas le paiement au Yacht Club.
• 3 tarifs suivant le gabarit du bateau, moins de 10 m / de 10 à 15 m / plus de 15 mètres, soit en US  : 
  • -10 m : la journée 7 $, la semaine 35 $, le trimestre 140 $
  • 10 à 15 m : la journée 9 $, la semaine 45 $, le trimestre 180 $
  • +15 m : la journée 13 $, la semaine 65 $, le trimestre 260 $

Le recours à un agent local est obligatoire pour les voiliers.
Son rôle est de :

• enregistrer le bateau auprès de l’Autorité du canal de Suez ;
• gérer les formalités de douane, immigration, police et quarantaine ;
• organiser le pilotage et le convoi.

Les agents sont généralement basés à Port-Saïd ou Suez et prennent en charge l’ensemble des démarches.

• Inutile de contacter un agent, à moins de vouloir s'adresser à un en particulier, il viendra à vous très rapidement.
• La meilleure solution est de prendre un agent qui s'occupe des démarches et des visas. Ils sont très efficace et s'occupent de la majorité des yachts transitant par le canal.
• Plusieurs agents se partagent la clientèle :
  • Suez - Felix Maritime Agency : felix@felix-eg.com - flx@intouch.com - tél. : 20.66.333132 - fax : 20.66.333510
  • Port Said et port de Suez - Essamar Expédition et services maritimes : info@essamarshipping.com - essamarshipping@gmail.com - captain.essam@essamarshipping.com - port. : 00201277795716 et 00201098651198 - WhatsApp / Żmija : 00201277795716
    • Directeur général : Essam Awad - propose toutes les fournitures marines (service d'équipe de sécurité aux navires lors de la traversée du golfe d'Aden et du sud de la mer Rouge - eau douce - avitaillement - soute - changement d'équipage - fourniture de pièce de rechange - équipe de sécurité - etc...) pour tous les types de navires (yacht, remorqueur, barge, ferries) et D/A pour tous les ports égyptiens (Mer Rouge et Méditerranée)
  • Port Said - Prince of the Red Sea : princers@gega.net - tél. : 20.66.605704 - fax : 20.66.222126
  • Hurghada - Fantasia : fantasia60@hotmail.com
  • Sharm El Sheikh - Yacht Service : wahab_yachtservice@yahoo.com

Les frais varient selon la taille du voilier, les services de l’agent et les taxes locales.
À titre indicatif, pour un voilier de 12 à 15 mètres :

• Les frais d'agence sont aux environs de 80 $.
• Prince of the Red Sea fait une ristourne de 20 % sur les frais d'agence aux yachts venant d'Abu Tig Marina.
• Fantasia propose un forfait de 450 $ pour le passage du canal quelque soit la taille quand les formalités sont faites à la marina d'Hurghada.
• Inutile d'essayer d'y échapper : ils sont des intermédiaires obligatoires pour le transit du canal de Suez, selon le code maritime égyptien.
• Ils vous alpaguent dès que vous mettez le pied à terre. A Port Saïd, vous tomberez sur Félix Agency ou Essamar Expédition et services maritimes et si vous remontez de Port Suez à Port Saïd, sur le Prince of the Red Sea.
• Les hommes de l'agence vous amarreront à quai, vous demanderont vos passeports, puis vous répéteront "pas de problème, on s'occupe de tout". Et de tout, effectivement, ils s'occupent : formalités, démarches, achat et acheminement du gazole (en bidon), avitaillement, etc... Le seul truc dont ils ne s'occupent pas, c'est du tarif (de toute façon, ils ne savent pas combien ça coûte !).
• Ministry of Maritime Transport : 128 $
• Piloting : 68 $ + bakchich 5 à 10 $ par pilote (il y en a deux) selon Félix Agency
• Port Clearance pendant les heures d'ouverture des bureaux de 8h00 et 14h00 : 15 $
• Port Clearance après les heures d'ouverture des bureaux et jours de vacances, fériés et WE : 30 $. Donc attention de ne pas arriver de nuit un vendredi.
• Formalités pour Yacht Transit Suez Canal : 20 $
• Formalités bancaires et commissions : 10 $
• Formalités pour 4 personnes à bord : 40 $
• Frais d'agence pour 2 ports : 75 $. A noter que l'on peut avoir 25 % de remise sur ces frais si l'on s'annonce par fax avant d'arriver à Port Saïd.
• Frais de bureau explosifs: 12 $ pour le préposé qui va vérifier s'il y a des armes ou explosifs à bord.
• Assurance remorquage : 3.2 $.
• Frais de formalités douanières : 10,2 $
• Timbres officiels : 25 $
• Droits de lumière : 3.5 $
• Cotisation officielle du médecin pendant les heures d'ouverture : 2,3 $, après les heures d'ouverture : 14,3 $
• Autres dépenses : 14,6 $
• Soit un total d'environ 470 $ pour un monocoque de -40'.

⚠️ Les tarifs peuvent évoluer. Il est fortement recommandé de confirmer les montants avec l’agent avant l’arrivée.

Un agent de jaugeage peut monter à bord afin de mesurer le bateau (longueur, largeur, tirant d’eau). Ces données servent à calculer les droits de passage officiels.

• L'agent mesureur vient à votre bord.
• Le prix du passage dépend en principe d'un savant calcul sur les dimensions en particulier du tonnage, soit : LHT x (0.5 C + 0.5 B) au carré x M/D
  • avec :
    • LHT : Longueur Hors Tout
    • B : Largeur maximale
    • C : Circonférence mesurée à partir du point de largeur maximale du pont supérieur ramenée au point le plus bas de la quille.
    • M : 0.17/0.18 si la construction est en bois/ou non
    • D : 100/2.83 facteur diviseur suivant si la mesure en pied ou en mètre
• Une approximation du tonnage sans mesure est approchée par : 2 racine carrée ((TE+FB) au carré + 0,5 B au carré)
  • avec :
    • TE = Tirant d'eau
    • FB = Franc-bord au point de largeur maximale
• Les charges additionnelles sont les charges d'autorité portuaire, les charges bancaires, la clearence, la quarantaine, l'immigration, la douane, le contrôle des explosifs et des drogues, l'assurance, les droits de timbre et les charges d'agence.

Merci à l'équipage de Sailing Aquarius around the world.

• Pour le canal de Suez, il faut deux pilotes à bord : un par étape.
• Ils ne font pas grand-chose à bord, mais ce sont les Rois du bakchich.
  • Le premier pilote : avant de vous dire bonjour vous demandera : "2 packets cigarettes". Quelques minutes plus tard il vous apprendra qu'il y a une erreur de numéros de passeports dans les papiers de transit (remplis par lui) : "One packet cigarettes". En partant, il vous demandera un présent : 10 $
  • Le deuxième pilote : il peut être tout le contraire, très agréable pendant le transit mais gourmand en bakchich une fois à destination : 20 $ et un "One packet cigarettes".
• Astuces :
  • Selon le guide Imray Red Sea Pilot, un bon moyen d'économiser les bakchichs de cigarettes est de dire qu'il n'y a pas de fumeurs à bord ; mais il y a des chances pour que les pilotes se rabattent sur autre chose. Dans tous les cas le bakchich est une tradition séculaire.
  • Autres méthodes efficaces pour passer Suez sans douleur : préparer une enveloppe épaisse en billets de 1 $, la montrer au pilote et lui dire : "C'est pour toi, mais on en retirera à chaque fois qu'un bakchich nous sera demandé".
  • D'après un navigateur les bakchichs ne sont pas autorisés par la direction du canal. Ledit navigateur, confronté à un pilote gourmand, a fait semblant d'appeler la "canal autority" sur le 16 : le pilote s'est tout de suite calmé. A vérifier...

Après validation des formalités, le voilier est placé en zone d’attente, souvent sur bouée. Le passage se fait en convoi, selon un horaire imposé par l’autorité du canal.

Le transit se fait avec plusieurs pilotes successifs à bord (souvent quatre), chacun responsable d’un tronçon du canal. Leur présence est obligatoire et garantit la sécurité dans un environnement très fréquenté.

Le franchissement dure généralement deux jours, avec une escale obligatoire à Ismaïlia à mi-parcours. La navigation de nuit est interdite pour les plaisanciers.

• vitesse limitée à environ 7–8 nœuds ;
• interdiction de dépasser ;
• vigilance accrue lors des croisements dans les lacs Amers ;
• respect strict des instructions des pilotes.

Le trafic est dense, composé majoritairement de porte-conteneurs et de pétroliers.

• préparer tous les documents (passeports, visas, papiers du bateau) ;
• arriver de préférence en semaine et en journée ;
• prévoir du liquide pour les frais divers ;
• anticiper une marge de temps suffisante en cas de retard administratif.

• Trouver un agent qui s'occupe des formalités.
• Etape suivante jaugeage du bateau, l'agence vous fera les recommandations pour ne pas oublier le petit cadeau pour celui qui vient mesurer le bateau. La formule de calcul est la même que celle qui s'applique au grand bateau. Le jaugeur arrive, prend les papiers du bateau et recopie la longueur, la largeur et le tirant d'eau. Il vous demandera la dimension de la salle des machines, autant être (très) large car elle vient en déduction du volume du bateau. Le jaugeur vous demandera son cadeau avant de repartir. Durée de l'opération 1 min 30. Le verdict est de 266 € pour un voilier de 14,80 m, ce qui semble moins qu'une majorités de bateau, mais dans cet exemple le voilier à une dérive relevable, ce qui est favorable dans les calculs du jaugeur.
• Avec les frais d'agent, de port, le prix total est de 526 €, ce qui en comparaison du canal de Corinthe à 230 € pour 5 km semble très raisonnable, mais c'est sans compter les nombreux bakchichs.
• Le canal de Suez est long de 190 km. La traversée dure 2 jours et se fait avec des pilotes comme pour les grands bateaux.
• Après quelques jours d'attente vous pourrez traverser la première partie du canal.
• Les bateaux de plaisance sont autorisés à naviguer à contre sens des convoies qui empruntent le canal.
• Ismaïlia se trouve au milieu du canal. C'est une escale obligatoire pour changer de pilote et les bateaux de plaisance ne sont pas autorisés à naviguer la nuit.

• Ce sont les deux étapes en milieu et fin de canal. Marinas sommaires mais bien gardées, possibilité de faire le plein d'eau douce. Profitez-en pour ravitailler car la nourriture n'y est pas chère. A Port Suez, le ponton ne peut accueillir qu'un bateau à la fois, les autres embarcations mouillent tête et cul sur corps-morts. Il y a une machine à laver au Yacht Club de Suez.
• Attention : les ports sont gardés mais méfiez-vous des gardiens. On a signalé un vol important d'argent pendant le sommeil des propriétaires. Fortes suspicions autour de l'agent.
• Quelques tarifs :
  • Gazole : 0,35 $/litre
  • Viande : 6 $/kilo
  • Légumes : pas chers
  • Taxi-bus : 50 centimes par course
  • Un plat dans un restaurant populaire : de 1 à 30 $

Il n'y a pas de problème particulier pour passer le canal de Suez, il faut juste faire attention aux vols si vous quittez votre bateau lors de votre escale à Port Saïd, voir plus haut le paragraphe L'arrivée à port Saïd.

La réelle difficulté se situe au large du Yémen et dans le golfe d'Aden, et de la Somalie jusqu'au Seychelles, où la piraterie peut sévir.

Nous vous conseillons :

• De lire attentivement notre fiche Piraterie maritime - zones dangereuses et conseils de navigation et de contacter par téléphone ou mail les commandants des zones maritimes concernés, avant et pendant toute la traversée dans une zone de risque, nous indiquons les coordonnées dans les paragraphes Quelques conseils et Conseils généraux. Des regroupements en flottille avec escorte militaire peuvent être organisés.
• De consulter notre page Liens amis dans le paragraphe Administration, vous trouverez des sites concernant la piraterie en mer

Nous nous sommes engagés dans le canal de Suez après une escale préparatoire à Port Ghalib, départ des Seychelles, via Djibouti (absolument à éviter).

Nous avions contacté l’Agence Félix, à partir des conseils d’un agent de la même agence attribuée d’office lors de cette escale à Port Ghalib.

L’agent de cette agence et le suivi nous ont donné toute satisfaction via WhatsApp et mail, ainsi que le service du Yacht Club de de Suez (1 nuit), puis celui d’Ismaelia où nous avons fait une étape de deux nuits.

Le Yacht Club de Suez est au deuxième bassin à gauche à l’entrée du Canal. Accès uniquement après autorisation de Port Control de Suez. Amarrage sur bouées. La zone d’attente proposée en préalable par le Port Control est définie sur les cartes par des lettres (A = Alpha, B= Beta , etc … ).

Le service de port au Yacht Club de Suez est efficace et courtois.

Nous n’avons cependant pas été autorisés à descendre à terre à Suez, sauf pour y retirer de l’argent à l’ETM (uniquement des livres égyptiennes) après bakchich organisé avec l’agent et avec les deux policiers. Pas de possibilité de régler en CB comme pourtant on nous l’avait assuré à Port Ghalib.

Un autre navigateur placé à quai à pu sortir de nuit tard, les policiers étant absents.

Pour les prix du canal, effectivement un agent est venu prendre les mesures du bateau, dont une circonférence mesurée à partir d’un bout lesté passé autour de la coque par l’avant jusqu’à la quille…

Pour notre bateau de 14 m : (facture à l’appui fournie)

1 - Canal Dues : 230 $
2 - Port Clearance : 335 $
3 - Agent Fees : 100 $
4 - Yacht Club 1 day : 21 $
5 - National Security : 17 $
6 - Port Police : 17 $
7 - Immigration : 17 $
8 - Quarantine : 17 $

Total : 754 $ US =+/- 14.000 livres Egyptiennes

Auxquels s’ajoutent 400 livres de bakchich pour accéder à l’ETM et une dizaine de Coca Cola (refus des cigarettes égyptiennes).

L’autre bateau de 10 m nous accompagnant a payé autour de 500 $.

Refus également à Suez de livrer du fuel, même en jerrican.

A Ismaïlia, accueil à quai à la marina. Sympathique : fruits, gâteaux, casquette et tee shirt, 21 € la nuit, toilettes, douches, 3 € la tournée de lave-linge avec sèche lingue, payable par CB. Fuel sur commande en jerrican à 0,75 € le litre payable en dollar ou livre égyptienne.

A noter que le pilote SUEZ-ISMAILIA est parti sans demander de bakchich.

Le franchissement du canal de Suez en voilier est une étape stratégique majeure pour relier la Méditerranée à la mer Rouge sans contourner l’Afrique. Bien que le passage soit strictement encadré, il reste accessible à tous les navigateurs bien préparés.

En anticipant les formalités, en travaillant avec un agent compétent et en intégrant les coûts et délais dans la planification globale, le transit se déroule généralement sans difficulté. Pour un tour du monde en voilier ou une navigation intercontinentale, le canal de Suez demeure une solution rapide, sûre et éprouvée.

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