Une carte marine, ou carte de navigation, est bien plus qu'un simple document imprimé ou numérique. C'est l'outil fondamental qui permet à tout navigateur, du plaisancier débutant au marin professionnel, de se repérer en mer, d'anticiper les dangers et de planifier sa route en toute sécurité.
Qu'elle soit papier ou électronique, officielle ou éditée par un acteur privé, la carte marine répond à des exigences précises de fiabilité, de mise à jour et de conformité réglementaire. Voici tout ce qu'il faut savoir pour choisir, lire et utiliser la bonne carte selon votre zone de navigation.
Carte marine – tout comprendre avant de naviguer
- Qu'est-ce qu'une carte marine ?
- Carte marine papier ou carte marine électronique : quelles différences ?
- Comment lire une carte marine SHOM ?
- Comment choisir sa carte marine selon sa zone de navigation ?
- Est-il obligatoire d'avoir une carte marine à bord ?
- Où acheter une carte marine à jour en France ?
- Pourquoi le prix des cartes Navicarte est-il fixe ?
- Aller plus loin avec la carte marine
- Questions fréquentes sur la carte marine
Qu'est-ce qu'une carte marine ?
Une carte marine est un document cartographique spécialisé qui représente le littoral, les fonds marins et l'ensemble des informations utiles à la navigation en mer.
Les principales informations d'une carte marine
- Les profondeurs, indiquées par des sondes hydrographiques, ainsi que le type de fond.
- Les chenaux de navigation et les balises latérales et cardinales, selon le système IALA A.
- Les feux de navigation, les zones réglementées et les dangers pour la navigation.
En France, c'est le SHOM, le Service hydrographique et océanographique de la Marine, qui produit et diffuse les cartes officielles, tant en version papier qu'en version numérique.
Le terme carte de navigation est plus générique : il englobe les cartes marines, mais aussi les cartes aéronautiques ou terrestres utilisées pour d'autres formes de navigation. Dans le contexte maritime, les deux expressions sont souvent utilisées indifféremment, mais la carte marine désigne spécifiquement les documents conçus pour la navigation en mer.
La carte marine se distingue d'une carte routière par la richesse de ses données hydrographiques. Les sondes indiquent la profondeur par rapport au zéro hydrographique, c'est-à-dire le niveau des plus basses mers astronomiques. Pour connaître la hauteur d'eau réelle à un moment donné, il faut ajouter la hauteur de marée issue de l'annuaire des marées SHOM à la valeur de la sonde. Une sonde soulignée sur la carte signale une zone qui découvre à marée basse, ce qui représente un danger potentiel pour tout bateau.
Carte marine papier ou carte marine électronique : quelles différences ?
Depuis 2005, la réglementation française laisse aux plaisanciers le choix d'utiliser une carte papier, une carte électronique, ou les deux simultanément. Cette liberté est précieuse, car chaque support présente des avantages complémentaires.
Avantages de la carte marine papier
La carte marine papier offre une vision globale de la zone de navigation, sans dépendance à l'électronique ou à l'alimentation électrique. Elle constitue une référence réglementaire dans de nombreuses situations, notamment pour la formation et les contrôles en mer. Le SHOM recommande d'utiliser la carte à la plus grande échelle disponible pour la zone fréquentée, afin de disposer du maximum de détails sur les fonds et le balisage. La carte papier se pose à plat sur la table à cartes, ce qui facilite la lecture d'ensemble et la planification de route.
Atouts des cartes marines électroniques
Les cartes électroniques se déclinent en deux formats officiels. Les ENC, ou Electronic Navigational Charts, sont des cartes vectorielles qui s'affichent sur un traceur de navigation ou un logiciel dédié. Les RNC, ou Raster Navigational Charts, sont des reproductions numériques des cartes papier. Ces formats permettent une mise à jour régulière via abonnement, une intégration avec le GPS et l'AIS, et un affichage dynamique de la position du bateau. Le prix d'une ENC est calculé sur la base de son équivalent papier, avec un abonnement dont la durée varie selon les besoins.
Combiner carte papier et carte électronique
Combiner les deux supports reste la solution la plus sûre pour la navigation hauturière et les croisières au long cours. La carte papier assure la redondance en cas de panne électronique, tandis que la carte électronique facilite le suivi de route au quotidien.
Bon à savoir : les sondes figurant sur une carte marine sont exprimées par rapport au zéro hydrographique. Pour connaître la profondeur réelle à un instant donné, il faut consulter l'annuaire des marées SHOM et additionner la hauteur de marée à la valeur de la sonde indiquée sur la carte.
Comment lire une carte marine SHOM ?
Lire une carte marine demande un apprentissage progressif, mais les principes de base sont accessibles à tous. Un tutoriel de lecture d'une carte SHOM détaille le code couleur standardisé utilisé : le blanc représente les zones navigables, le bleu clair les hauts-fonds, le jaune les zones qui découvrent à marée basse. Les chiffres indiqués en mètres correspondent aux sondes, c'est-à-dire aux profondeurs mesurées par sondage hydrographique.
Le balisage IALA A, en vigueur en Europe, suit une convention précise. Les balises latérales rouges se trouvent à bâbord en entrant dans un port ou en remontant un chenal, les vertes à tribord. Les balises cardinales indiquent le côté sûr par rapport à un danger, en suivant une logique basée sur les points cardinaux et un code de feux spécifique.
L'échelle cartographique est un critère essentiel. Une carte côtière à grande échelle, par exemple au 1/50 000, offre un niveau de détail suffisant pour naviguer près des côtes et entrer dans un port. Une carte hauturière à petite échelle, comme le 1/500 000, convient à la planification de traversées au large. Pour une navigation côtière en Bretagne ou en Méditerranée, il est indispensable de disposer d'une carte à l'échelle adaptée à la zone parcourue.
Comment choisir sa carte marine selon sa zone de navigation ?
Le choix d'une carte marine dépend avant tout de la zone où vous naviguez et du type de navigation pratiqué. Voici les principaux critères à prendre en compte.
Les critères pour choisir une carte marine
- La zone géographique : côtes françaises, DOM-TOM, Corse ou destinations de croisière internationales.
- L'échelle : grande échelle pour la navigation côtière, plus petite échelle pour une traversée hauturière.
- L'éditeur : SHOM, Navicarte, NV Charts ou encore Imray selon la zone et le format recherché.
La zone géographique est le premier filtre. Les librairies maritimes proposent des cartes pour l'ensemble des côtes françaises, de la Manche à la Méditerranée, en passant par l'Atlantique et la Bretagne, mais aussi pour les DOM-TOM, la Corse, et les destinations de croisière internationales. Une carte marine Méditerranée ne couvre pas les mêmes zones qu'une carte marine Bretagne ou qu'une carte marine Atlantique, comme la carte Navicarte Marseille-Toulon Les Calanques ou la carte SHOM de Saint-Nazaire à Saint-Malo.
L'échelle conditionne le niveau de détail. Pour une navigation côtière, privilégiez une carte à grande échelle. Pour une traversée ou une navigation semi-hauturière, une carte à plus petite échelle suffit pour la planification, mais elle doit être complétée par des cartes détaillées des zones d'escale, à l'image de l'atlas NV Charts de La Rochelle à la frontière espagnole.
L'éditeur garantit la fiabilité des données. Le SHOM reste la référence officielle française. Les cartes Navicarte, éditées par un acteur privé agréé, couvrent les côtes françaises avec un format pratique pour la plaisance. NV Charts propose des atlas de navigation très utilisés en Atlantique et en Manche. Chacun de ces éditeurs met régulièrement à jour ses publications et diffuse des avis aux navigateurs pour signaler les modifications importantes.
| Éditeur | Type de carte | Zones principales | Format |
|---|---|---|---|
| SHOM | Officielle française | Côtes françaises, DOM-TOM, monde | Papier à plat, numérique ENC/RNC |
| Navicarte | Privée agréée, plaisance | Côtes françaises, Méditerranée | Papier plié, format pratique |
| NV Charts | Privée, atlas nautique | Atlantique, Manche, côtes européennes | Atlas papier, numérique |
| Imray | Privée britannique | Méditerranée, Atlantique, monde | Papier, numérique |
Est-il obligatoire d'avoir une carte marine à bord ?
Oui, la réglementation française impose d'avoir à bord une carte de la zone de navigation dès que le bateau navigue à plus de 2 milles nautiques d'un abri. Cette obligation s'applique aussi bien aux voiliers qu'aux bateaux à moteur, et concerne les navigateurs titulaires d'un permis côtier comme ceux qui naviguent en eaux intérieures ou au large. La carte doit être à jour : utiliser une carte ancienne non corrigée par les avis aux navigateurs peut exposer à des risques sécuritaires et à des problèmes lors d'un contrôle en mer.
La mise à jour cartographique est donc un enjeu concret. Pour les cartes papier, le SHOM publie régulièrement des avis aux navigateurs qui permettent de corriger les informations modifiées, comme un changement de balisage ou une nouvelle zone interdite. Pour les cartes électroniques, la mise à jour se fait via abonnement auprès de l'éditeur ou du distributeur agréé. Pensez également à protéger votre matériel avec une planchette de navigation adaptée aux embruns.
Important : les cartes Navicarte sont soumises à la loi Lang sur le prix unique du livre. La remise maximale autorisée est de 5 %. Un prix anormalement bas peut indiquer une édition obsolète, ce qui représente un risque pour la sécurité en mer.
Où acheter une carte marine à jour en France ?
Où trouver des cartes marines officielles et à jour
Le SHOM diffuse ses cartes via un réseau de revendeurs officiels référencés, accessible via une carte interactive sur le site du SHOM. Ces points de vente incluent des librairies maritimes spécialisées dont la librairie maritime Nautic Way, des chandleries et des boutiques nautiques, présents dans les principaux ports français.
Acheter sa carte marine dans une librairie maritime spécialisée présente plusieurs avantages. Le conseil personnalisé permet de choisir la carte adaptée à sa zone et à son type de navigation. La garantie d'une édition à jour est assurée par le renouvellement régulier des stocks. Enfin, la librairie spécialisée propose souvent des ouvrages complémentaires indispensables : guides nautiques, almanachs, pilotes côtiers, ouvrages réglementaires et instruments de navigation.
Nautic Way, librairie maritime en ligne, propose un catalogue très large de cartes marines papier et numériques, couvrant les côtes françaises, la Méditerranée, l'Atlantique, la Bretagne et les destinations de croisière internationales. Les cartes SHOM, Navicarte et NV Charts y sont disponibles dans leurs dernières éditions, aux prix réglementés. Vous pouvez consulter directement les cartes disponibles par zone géographique et recevoir votre commande à domicile avant votre départ en mer.
Aller plus loin avec la carte marine
La carte marine est l'outil de référence de tout navigateur, qu'il soit plaisancier, pêcheur ou professionnel de la mer. Comprendre ce qu'elle représente, savoir la lire et choisir la bonne carte pour sa zone de navigation sont des compétences fondamentales pour naviguer en sécurité. Qu'elle soit papier ou électronique, officielle SHOM ou éditée par Navicarte ou NV Charts, la carte marine doit toujours être à jour et adaptée à l'échelle de la navigation pratiquée.
Nautic Way vous accompagne dans ce choix avec un catalogue spécialisé, des éditions à jour et un conseil orienté vers votre pratique réelle de la navigation.
FAQ : questions fréquentes sur la carte marine
Quelle est la différence entre une carte côtière et une carte hauturière ?
Une carte côtière est établie à grande échelle, ce qui signifie qu'elle couvre une zone géographique réduite avec un niveau de détail élevé. Elle est indispensable pour naviguer près des côtes, entrer dans un port ou longer un littoral complexe. Une carte hauturière est à petite échelle et couvre de grandes surfaces, comme un océan ou une mer entière. Elle sert à planifier des traversées au large, mais ne remplace pas les cartes côtières pour les approches et les escales.
Comment savoir si ma carte marine est encore à jour ?
Les cartes papier du SHOM sont accompagnées d'une date d'édition et d'un numéro de correction. Le SHOM publie régulièrement des avis aux navigateurs qui permettent de corriger les informations modifiées. Pour les cartes Navicarte et NV Charts, la date d'édition figure sur la couverture. En cas de doute, contactez votre revendeur agréé pour vérifier si une nouvelle édition est disponible.
Puis-je naviguer uniquement avec une application de navigation sur smartphone ?
Les applications de navigation sur smartphone peuvent afficher des cartes électroniques et faciliter le suivi de route. Cependant, elles ne remplacent pas une carte marine officielle à jour, notamment pour satisfaire aux obligations réglementaires françaises. Le smartphone n'est pas un instrument de navigation certifié, et sa résistance à l'eau, son autonomie et sa fiabilité en mer sont inférieures à celles d'un traceur dédié ou d'une carte papier.
Qu'est-ce que le zéro hydrographique sur une carte marine ?
Le zéro hydrographique est le niveau de référence utilisé pour exprimer les profondeurs sur une carte marine. Il correspond au niveau des plus basses mers astronomiques, c'est-à-dire la marée la plus basse théoriquement possible. Les sondes indiquées sur la carte représentent donc la profondeur minimale que l'on peut espérer trouver. Pour connaître la profondeur réelle à un moment précis, il faut ajouter la hauteur de marée du moment, consultable dans l'annuaire des marées SHOM.
Les cartes marines sont-elles soumises à la loi sur le prix unique du livre ?
Certaines cartes marines, notamment les cartes Navicarte, sont classifiées comme des livres et soumises à la loi Lang sur le prix unique du livre. Cela signifie que la remise maximale autorisée est de 5 % par rapport au prix éditeur. D'autres cartes, comme les cartes SHOM, ne sont pas soumises à cette loi mais sont diffusées à des prix encadrés par le réseau de revendeurs officiels.