Guide des feux et signaux de brume en version papier – Phares, balises et aides à la navigation

Introduction

Le Guide des feux et signaux de brume en version papier est un ouvrage de référence pour identifier les phares, feux, balises lumineuses, marques flottantes et signaux sonores utilisés pour la sécurité de la navigation. Il complète les informations fournies par une carte marine en donnant les caractéristiques détaillées des aides à la navigation rencontrées le long des côtes, à l'approche des ports et sur les grandes routes maritimes.

La consultation d'un guide des feux est particulièrement importante pour la navigation de nuit, les approches portuaires et les navigations côtières dans des zones où plusieurs feux sont visibles simultanément. La couleur d'un feu ne suffit pas toujours à l'identifier : son rythme, sa période, sa portée, son altitude, sa position géographique et la structure qui le porte constituent également des éléments déterminants.

Dans cette catégorie, la documentation papier est principalement représentée par les ADMIRALTY List of Lights and Fog Signals, publiées par le United Kingdom Hydrographic Office. Ces ouvrages sont organisés en volumes régionaux afin de couvrir les différentes mers et océans du monde. Les publications Admiralty décrivent plus de 90 000 structures lumineuses fixes présentant une importance pour la navigation.

À l'inverse, les actuels Livres des Feux et Signaux de Brume L1 et L2 du Shom sont exclusivement disponibles en version numérique PDF. La présente catégorie papier concerne donc essentiellement les publications internationales disponibles sous forme imprimée.

À quoi sert un guide des feux en version papier ?

Le guide des feux permet au navigateur de retrouver rapidement les caractéristiques d'une aide à la navigation observée depuis le navire ou située sur la route prévue.

Selon les publications, les informations comprennent notamment :

• le numéro international du feu ;

• le nom ou la localisation de l'installation ;

• les coordonnées géographiques ;

• la caractéristique lumineuse ;

• la couleur du feu ;

• la période ;

• l'intensité lorsqu'elle est indiquée ;

• la hauteur du feu ;

• la portée en milles nautiques ;

• la description de la structure ;

• les informations relatives aux signaux de brume ;

• certaines marques flottantes lumineuses ;

• les éléments permettant de calculer ou d'apprécier la portée géographique et lumineuse.

Le classement géographique facilite la recherche pendant la préparation d'une route ou lors d'une navigation. Le support papier présente également l'avantage de rester directement consultable à la table à cartes, sans dépendre d'un ordinateur, d'une connexion ou d'une batterie.

Comprendre les caractéristiques d'un feu maritime

Un feu maritime est défini par une combinaison de caractéristiques précises.

Il peut être :

• fixe ;

• à éclats ;

• à éclat unique ;

• à éclats groupés ;

• isophase ;

• à occultations ;

• à occultations groupées ;

• à caractère particulier.

La couleur constitue également une information importante : blanc, rouge, vert ou autre couleur selon la fonction du feu.

Le rythme lumineux est cependant souvent l'élément déterminant pour distinguer deux feux proches. Un feu à éclat toutes les dix secondes, un feu isophase de six secondes ou un feu à trois éclats groupés ne produisent pas la même signature lumineuse.

Le navigateur peut ainsi observer un feu depuis le navire, relever approximativement sa position et comparer ses caractéristiques avec celles indiquées dans le guide.

Les signaux de brume

Les signaux de brume complètent les aides lumineuses lorsque les conditions météorologiques rendent l'observation difficile ou impossible.

Dans le brouillard, les phares et balises peuvent devenir invisibles alors que les signaux sonores continuent de fournir une indication sur la présence d'une installation maritime.

Le guide permet notamment d'identifier :

• la nature du signal sonore ;

• sa localisation ;

• sa caractéristique ;

• sa fréquence ou son rythme ;

• l'installation à laquelle il est associé.

Ces renseignements sont particulièrement utiles dans les approches de ports, autour des caps et dans les zones soumises à des phénomènes fréquents de brume.

La connaissance des signaux de brume doit naturellement être associée à la maîtrise des règles de navigation applicables en visibilité réduite.

Les avantages du support papier à bord

Même à l'époque de la navigation électronique, le livre papier conserve des avantages pratiques.

À bord, un ouvrage imprimé peut être :

• consulté instantanément ;

• utilisé sans alimentation électrique ;

• manipulé à la table à cartes ;

• annoté pour préparer une route ;

• partagé entre plusieurs membres de l'équipage ;

• utilisé comme documentation de référence indépendante des systèmes électroniques.

Le support papier est également intéressant pour la préparation d'une traversée. Le navigateur peut parcourir à l'avance les zones correspondant à son itinéraire et repérer les principaux phares, feux et signaux de brume.

Pour une navigation professionnelle, il peut également constituer un élément d'une organisation documentaire plus large comprenant les cartes, publications nautiques, avis aux navigateurs et procédures de navigation du bord.

Les guides Admiralty List of Lights and Fog Signals

Les ADMIRALTY List of Lights and Fog Signals constituent la principale collection de guides papier proposée dans cette catégorie.

L'Admiralty répartit cette documentation en 15 volumes régionaux, de A à Q, afin de faciliter leur utilisation et leur classement à bord. Chaque volume couvre une zone maritime déterminée et décrit les aides à la navigation qui présentent une importance pour la navigation.

Les volumes comprennent notamment les informations relatives :

• aux phares ;

• aux feux portuaires ;

• aux balises lumineuses ;

• aux marques flottantes éclairées ;

• aux signaux de brume ;

• à certaines installations offshore ;

• aux structures lumineuses particulières.

Les publications indiquent notamment le numéro international, le nom et la position, les caractéristiques lumineuses, l'élévation, la portée et la description de la structure.

Manche, mer du Nord et côtes françaises

Pour les navigateurs évoluant en Manche et en mer du Nord, le volume Admiralty correspondant couvre notamment les îles Britanniques et la côte nord de la France.

Le secteur comprend les approches de Dunkerque, Calais, Boulogne-sur-Mer, Dieppe, Le Havre et Cherbourg, ainsi que les côtes britanniques et les nombreuses voies maritimes de la Manche.

La proximité entre les côtes françaises et britanniques rend l'identification précise des feux particulièrement importante. Dans certains secteurs, plusieurs installations peuvent être observées simultanément, notamment à proximité des ports, des chenaux et des zones de trafic intense.

Les cartes marines Admiralty, les cartes Shom et, selon les secteurs, les productions des services hydrographiques nationaux constituent des supports cartographiques complémentaires à ces informations sur les feux.

Mer du Nord et Scandinavie

La mer du Nord comporte un réseau dense de feux et d'aides à la navigation en raison de l'intensité du trafic maritime et de la présence de nombreux ports, chenaux, bancs et installations offshore.

Les navigateurs peuvent notamment rencontrer les approches de Rotterdam, Amsterdam, Anvers, Hambourg ou des ports britanniques et scandinaves.

Les volumes Admiralty consacrés à ces secteurs permettent également de travailler sur les côtes de la Norvège couvertes par les publications concernées. Les informations sur les feux peuvent être associées aux cartes Admiralty, aux cartes NV Charts ou aux productions des services hydrographiques nationaux selon la zone.

Atlantique et navigation hauturière

Lors d'une navigation sur l'Atlantique Nord-Est, le guide des feux prend une importance particulière à l'approche des côtes après une traversée hauturière.

Un navigateur revenant des Açores vers la France peut, par exemple, préparer l'identification des principaux feux rencontrés lors de l'approche de la Bretagne, de la Gironde ou des côtes espagnoles et portugaises.

Des ports comme Brest, La Rochelle, Bordeaux, Bayonne, Bilbao, Santander, La Coruña, Vigo, Lisbonne ou Porto sont associés à des environnements maritimes où les feux portuaires et côtiers jouent un rôle important.

Selon la zone, les informations peuvent être confrontées aux cartes Admiralty, Shom, NV Charts et aux cartes des services hydrographiques nationaux.

Méditerranée occidentale

La Méditerranée occidentale possède également un réseau important de phares et de feux côtiers.

Les navigateurs peuvent être amenés à identifier des installations autour de Marseille, Toulon, Nice, Ajaccio, Bastia, Bonifacio, Gênes, Livourne, Cagliari, Barcelone, Palma de Majorque ou Gibraltar.

Dans cette zone, la navigation de nuit peut conduire à observer simultanément des feux côtiers, des feux de port, des feux de chenal et des marques lumineuses.

La comparaison entre la position, la caractéristique lumineuse et la portée indiquées dans le guide permet de réduire les risques d'identification erronée.

Les cartes Admiralty, NV Charts, Shom et les cartes officielles des services hydrographiques méditerranéens peuvent être associées à ces données selon le pays et la zone naviguée.

Méditerranée orientale, mer Noire et autres régions

Les volumes Admiralty permettent également de couvrir des zones internationales telles que la Méditerranée orientale, la mer Noire, la mer Rouge, l'océan Indien, l'Atlantique Sud, les Caraïbes et le Pacifique.

Cette organisation régionale est particulièrement adaptée aux navigateurs réalisant des voyages internationaux ou des traversées océaniques.

Un bateau naviguant vers le canal de Panama, les Caraïbes, l'océan Indien ou le Pacifique peut ainsi disposer du volume correspondant à la région traversée.

Le guide papier devient alors une référence internationale permettant de retrouver les caractéristiques des aides à la navigation indépendamment des différences de langue ou de présentation rencontrées d'un pays à l'autre.

Préparer une navigation de nuit

Le guide des feux est particulièrement utile avant une navigation nocturne.

Pour préparer une route, le navigateur peut :

1. déterminer les principaux repères lumineux prévus sur l'itinéraire ;

2. relever leur position ;

3. noter leur caractéristique lumineuse ;

4. vérifier leur portée ;

5. identifier les éventuels signaux de brume ;

6. repérer les secteurs présentant plusieurs feux proches ;

7. comparer ces informations avec la carte marine ;

8. préparer les principales séquences d'identification pendant la navigation.

Cette préparation permet de transformer l'observation des lumières de la côte en véritable méthode de navigation.

Identification d'un feu pendant la navigation

Imaginons un voilier naviguant de nuit au large de la Bretagne.

L'équipage aperçoit un feu blanc sur bâbord. Pour déterminer son identité, il peut comparer :

• son relèvement ;

• sa position estimée ;

• sa couleur ;

• son rythme ;

• sa période ;

• sa portée ;

• la hauteur apparente de la structure ;

• les caractéristiques du secteur côtier.

Le guide permet alors de rechercher les installations correspondant à ces caractéristiques.

La confirmation est d'autant plus fiable lorsque plusieurs informations concordent : position sur la carte, relèvement, caractéristique du feu et environnement géographique.

Importance de la mise à jour

Les aides à la navigation peuvent évoluer. Un feu peut être déplacé, modifié, supprimé, remplacé ou temporairement indisponible.

Les publications Admiralty sont donc accompagnées d'informations permettant leur mise à jour. Les Admiralty Notices to Mariners publient régulièrement les modifications concernant les List of Lights. Les éditions 2026 montrent par exemple des changements de statut, suppressions et modifications de caractéristiques de plusieurs feux.

Il est donc essentiel de disposer d'une édition correspondant à la période de navigation et de prendre en compte les corrections applicables.

Guide des feux papier et documentation numérique

La version papier et la version numérique répondent à des usages complémentaires.

Le papier offre une consultation indépendante de l'électronique, tandis que les solutions numériques facilitent la recherche et l'accès aux mises à jour.

Pour le Shom, cette distinction est aujourd'hui particulièrement importante : les L1 et L2 sont exclusivement numériques, tandis que les ADMIRALTY List of Lights and Fog Signals restent disponibles sous forme de volumes papier et numérique.

Le choix dépend donc de la zone de navigation, de l'organisation documentaire du navire et des besoins du navigateur.

Conclusion

Le Guide des feux et signaux de brume en version papier constitue une documentation technique essentielle pour préparer et sécuriser les navigations côtières, nocturnes et internationales.

Il permet d'identifier les phares, feux, balises lumineuses, marques flottantes et signaux de brume grâce à des informations précises sur leur position, leur caractéristique, leur portée, leur hauteur et leur structure.

Pour les navigations internationales, les ADMIRALTY List of Lights and Fog Signals offrent une couverture organisée par grandes régions maritimes : Manche, mer du Nord, Atlantique, Méditerranée, mer Rouge, océan Indien, Caraïbes, Pacifique et autres zones.

Le guide des feux ne remplace pas la carte marine : il la complète. La carte permet de localiser l'aide à la navigation dans son environnement, tandis que le guide fournit les caractéristiques nécessaires à son identification.

Pour un navigateur de plaisance comme pour un professionnel de la marine marchande, cette documentation constitue ainsi un outil précieux pour préparer une route, reconnaître les feux de nuit et disposer d'une information structurée sur la signalisation maritime.

FAQ – Guide des feux et signaux de brume en version papier

À quoi sert un guide des feux et signaux de brume ?

Il permet d'identifier les phares, feux, balises lumineuses, marques flottantes et signaux de brume grâce à leurs caractéristiques techniques et géographiques.

Quelle est la différence entre un guide des feux papier et numérique ?

Le contenu de référence dépend de la publication, mais le support papier permet une consultation indépendante de tout équipement électronique. La version numérique facilite généralement la recherche et les mises à jour.

Le Shom propose-t-il encore un Livre des Feux en version papier ?

Non. Les actuels Livres des Feux et Signaux de Brume L1 et L2 du Shom sont exclusivement disponibles en version numérique PDF.

Quels guides des feux sont disponibles en version papier ?

La version papier de cette catégorie concerne principalement les ADMIRALTY List of Lights and Fog Signals, publiées en plusieurs volumes régionaux.

Combien de volumes Admiralty List of Lights and Fog Signals existe-t-il ?

L'Admiralty organise actuellement sa collection en 15 volumes régionaux, identifiés de A à Q, afin de couvrir les différentes zones maritimes internationales.

Que trouve-t-on dans une Admiralty List of Lights and Fog Signals ?

On y trouve notamment le numéro international du feu, sa position, son nom, sa caractéristique lumineuse, son intensité lorsqu'elle est disponible, son élévation, sa portée et une description de la structure.

Les guides papier indiquent-ils les signaux de brume ?

Oui. Les List of Lights and Fog Signals comprennent également les informations relatives aux signaux sonores associés aux installations de signalisation maritime.

Le guide des feux remplace-t-il une carte marine ?

Non. Les deux documents sont complémentaires. La carte indique la position et l'environnement du feu ; le guide fournit ses caractéristiques détaillées.

Le guide des feux est-il utile pour la navigation de nuit ?

Oui. Il permet de comparer les feux observés avec leurs caractéristiques publiées et constitue une aide particulièrement utile lors des navigations côtières nocturnes.

Quels ports peuvent être concernés par ces guides ?

Selon la zone, les publications peuvent couvrir les approches de ports comme Dunkerque, Calais, Cherbourg, Brest, La Rochelle, Rotterdam, Portsmouth, Gibraltar, Marseille, Barcelone ou Palma, ainsi que de très nombreux autres ports internationaux.

Quelles mers et quels océans sont couverts ?

Selon le volume Admiralty, la couverture peut concerner la Manche, la mer du Nord, la mer Baltique, l'Atlantique, la Méditerranée, la mer Noire, la mer Rouge, l'océan Indien, l'Atlantique Sud, les Caraïbes et le Pacifique.

Peut-on utiliser un guide Admiralty avec une carte Shom ?

Oui. Les publications ont des fonctions complémentaires. Pour une navigation en France ou en Manche, les informations du guide peuvent être confrontées aux positions et caractéristiques indiquées sur les cartes Shom ou Admiralty.

Pourquoi faut-il utiliser une édition à jour ?

Parce que les aides à la navigation évoluent. Des feux peuvent être modifiés, supprimés, remplacés ou changer de statut. Les Admiralty Notices to Mariners permettent de suivre ces modifications.

Les guides des feux papier sont-ils réservés aux professionnels ?

Non. Ils sont utiles aux plaisanciers, navigateurs hauturiers, équipages professionnels, pêcheurs, marins militaires, écoles et centres de formation maritime.

Quelle est la différence entre la portée lumineuse et la portée géographique ?

La portée lumineuse dépend notamment de l'intensité du feu et des conditions atmosphériques, tandis que la portée géographique dépend principalement de la hauteur du feu et de la hauteur d'œil de l'observateur ainsi que de la courbure terrestre. Les publications Admiralty fournissent des informations permettant d'apprécier ces paramètres.