Carte marine : guide complet pour choisir, acheter et utiliser une carte de navigation

La carte marine est l'un des outils fondamentaux de la navigation. Elle permet au navigateur de connaître les profondeurs, les dangers, les balises, les chenaux, les ports, les mouillages et les principaux éléments nécessaires à la préparation d'une route en mer.

Que vous soyez plaisancier débutant, navigateur expérimenté, propriétaire d'un voilier ou d'un bateau à moteur, pêcheur, professionnel de la mer ou élève préparant son permis hauturier, le choix d'une carte marine adaptée à votre navigation est essentiel.

Aujourd'hui, les cartes marines existent sous plusieurs formes : carte marine papier, carte marine numérique, cartographie pour GPS et traceur, cartes électroniques destinées aux logiciels de navigation ou encore cartes générales couvrant les mers et océans.

Mais quelle carte marine choisir ? Quelle est la différence entre une carte nautique et une carte de navigation ? Faut-il acheter une carte marine papier ou numérique ? Quelle carte utiliser pour un voilier, un traceur GPS, une navigation en Méditerranée, dans l'Atlantique ou pour une transatlantique ?

Ce guide présente les différents types de cartes marines, leurs usages et les principaux critères à prendre en compte avant de les acheter.

Qu'est-ce qu'une carte marine ?

Une carte marine est une représentation cartographique d'une zone maritime spécialement conçue pour la navigation.

Elle fournit au navigateur de nombreuses informations indispensables à la préparation et à la réalisation d'une route, notamment :

• les profondeurs et sondes ;

• les lignes de sonde ;

• les hauts-fonds ;

• les récifs et rochers ;

• les épaves ;

• les dangers pour la navigation ;

• les chenaux ;

• les bouées et balises ;

• les feux et aides à la navigation ;

• les ports ;

• les mouillages ;

• les amers ;

• les coordonnées géographiques ;

• certaines zones réglementées ou réservées.

La carte marine permet ainsi de représenter l'environnement dans lequel évolue le bateau et d'anticiper les difficultés liées à la navigation.

Elle constitue également un support essentiel pour préparer une route avant de partir en mer.

Carte marine, carte nautique, carte maritime ou carte de navigation ?

Plusieurs expressions sont utilisées pour désigner une cartographie destinée à la navigation.

Vous rencontrerez notamment les termes :

• carte marine ;

• carte nautique ;

• carte maritime ;

• carte de navigation ;

• carte de navigation maritime ;

• carte de navigation bateau.

Dans le langage courant de la plaisance, ces expressions sont souvent utilisées pour désigner un même type de document.

Le terme carte marine reste toutefois le plus courant dans le secteur nautique.

Une carte marine peut être destinée à une navigation côtière, à une navigation hauturière, à la préparation d'une traversée océanique ou à l'approche détaillée d'un port.

Pourquoi acheter une carte marine ?

Acheter une carte marine permet de préparer une navigation avec une représentation adaptée à la zone parcourue.

Même lorsque le bateau dispose d'un GPS ou d'un traceur électronique, la cartographie reste indispensable. Le GPS fournit une position, tandis que la carte permet d'interpréter cette position dans son environnement maritime.

Une carte marine permet notamment de :

• préparer un itinéraire ;

• mesurer des distances ;

• déterminer des caps ;

• identifier les dangers ;

• repérer les hauts-fonds ;

• connaître les profondeurs ;

• préparer une approche côtière ;

• localiser les ports et mouillages ;

• identifier les aides à la navigation ;

• visualiser une zone maritime dans son ensemble.

Pour cette raison, le choix de la cartographie doit être effectué avant la navigation et non au dernier moment.

Quelle carte marine choisir ?

Il n'existe pas une carte marine unique adaptée à toutes les navigations.

Pour déterminer quelle carte marine choisir, il faut prendre en compte plusieurs critères :

1. la zone géographique ;

2. le type de navigation ;

3. le bateau utilisé ;

4. l'échelle nécessaire ;

5. le support souhaité ;

6. le matériel électronique embarqué ;

7. la compatibilité de la cartographie ;

8. le niveau de détail recherché.

Pour aller plus loin, consultez notre guide Étapes pour choisir sa carte marine, consacré à la zone de navigation, à l'échelle, aux différents éditeurs et aux critères à vérifier avant l'achat.

Un navigateur qui effectue une sortie côtière en Bretagne n'aura pas les mêmes besoins qu'un plaisancier préparant une transatlantique.

De même, une carte marine pour voilier utilisée pour une approche de port ne répond pas au même besoin qu'une carte générale destinée à une traversée océanique.

Carte marine pour voilier

Une carte marine pour voilier doit être choisie en fonction du programme de navigation.

Pour une croisière côtière, le navigateur aura généralement besoin de cartes suffisamment détaillées pour suivre la côte, identifier les dangers et préparer les approches des ports et mouillages.

Pour une navigation hauturière, des cartes couvrant des zones beaucoup plus importantes permettent de préparer la route générale.

Le navigateur doit donc souvent disposer de plusieurs échelles.

Une carte générale permet de préparer l'itinéraire tandis que des cartes plus détaillées sont utilisées lorsque le bateau se rapproche des côtes.

Carte marine pour bateau à moteur

Le principe est identique pour un bateau à moteur.

La vitesse de déplacement peut cependant modifier les besoins du navigateur. Une navigation rapide nécessite une bonne préparation de la route et une connaissance précise des zones traversées.

Pour une navigation côtière, les cartes détaillées sont particulièrement utiles dans les zones comportant :

• des îles ;

• des récifs ;

• des hauts-fonds ;

• des chenaux ;

• des zones de trafic ;

• des passages étroits ;

• des zones réglementées.

Comprendre l'échelle d'une carte marine

L'échelle est un élément essentiel lors du choix d'une carte marine.

Une carte couvrant une grande superficie présente généralement moins de détails qu'une carte consacrée à une zone plus réduite.

Il faut donc distinguer plusieurs usages.

Carte générale

Elle permet de visualiser une vaste zone maritime et de préparer une navigation sur une longue distance.

Elle est particulièrement adaptée à la préparation d'une traversée ou d'un itinéraire général.

Carte côtière

Elle fournit davantage de détails sur les côtes et permet de préparer une navigation à proximité du littoral.

Carte d'approche

Elle permet de disposer d'informations plus détaillées à proximité d'un port ou d'une zone de navigation complexe.

Plan de port

Il offre un niveau de détail encore supérieur pour certaines zones portuaires, chenaux et bassins.

Il est donc fréquent qu'un navigateur utilise plusieurs cartes pour une même navigation.

Carte marine papier : pourquoi reste-t-elle importante ?

La carte marine papier reste un outil apprécié des navigateurs, malgré le développement des systèmes électroniques.

Elle présente plusieurs avantages.

Elle offre une vision globale de la zone naviguée. Sur une table à cartes, le navigateur peut visualiser simultanément une grande partie de son itinéraire, les côtes, les dangers et les principales informations cartographiques.

La carte papier ne dépend pas non plus d'un écran, d'une batterie ou d'un système informatique.

Elle constitue donc un outil particulièrement intéressant pour la préparation de la navigation et peut compléter efficacement la cartographie électronique.

Retrouvez l'ensemble de nos cartes marines papier, avec notamment les principales collections utilisées pour la navigation de plaisance et professionnelle.

Carte marine papier ou numérique ?

La question « carte marine papier ou numérique ? » ne doit pas nécessairement être considérée comme une opposition.

Les deux supports peuvent être complémentaires.

La carte numérique permet notamment de :

• suivre la position du bateau ;

• afficher la route ;

• préparer des waypoints ;

• calculer des itinéraires ;

• visualiser certaines informations à différentes échelles.

La carte papier apporte de son côté une vision globale et indépendante des systèmes électroniques.

Pour approfondir cette question, consultez notre article Carte marine papier vs numérique : laquelle choisir ?.

Pour une navigation importante, disposer de plusieurs moyens de navigation permet de ne pas dépendre d'un seul équipement.

Carte marine numérique : quelles possibilités ?

La carte marine numérique est aujourd'hui utilisée sur de nombreux bateaux.

Elle peut être destinée à différents équipements :

• GPS ;

• traceur de navigation ;

• ordinateur ;

• logiciel de navigation ;

• système électronique intégré au bateau.

La cartographie numérique peut également être proposée dans différents formats et avec différents systèmes de licence.

Il est donc indispensable de vérifier la compatibilité avant de procéder à un achat.

Une carte numérique couvrant la bonne zone géographique ne sera pas nécessairement compatible avec votre matériel.

Retrouvez notre article Cartes marines numériques pour comparer les différentes solutions disponibles selon le traceur, le logiciel, la zone géographique et l'éditeur.

Carte marine GPS : quelle cartographie choisir ?

Une carte marine GPS doit être choisie en fonction du modèle et du fabricant de votre équipement.

Avant d'acheter une cartographie, vérifiez notamment :

• la marque du GPS ou du traceur ;

• le modèle exact ;

• le format de carte accepté ;

• la zone couverte ;

• la durée de la licence lorsqu'il s'agit d'une licence numérique ;

• les conditions de mise à jour.

Le terme « carte marine GPS » est donc insuffisant pour déterminer le produit adapté : la compatibilité avec l'équipement est déterminante.

Carte marine pour traceur

La même précaution s'applique à une carte marine pour traceur.

Les principaux fabricants de systèmes de navigation utilisent leurs propres formats et solutions cartographiques.

Avant de commander, il faut donc identifier précisément le matériel installé à bord.

Il est également important de distinguer la carte physique destinée à certains appareils des cartographies pouvant être téléchargées ou installées sous forme numérique.

Carte marine SHOM

Le SHOM – Service hydrographique et océanographique de la Marine – constitue une référence majeure pour la cartographie maritime française.

Les cartes marines SHOM couvrent notamment les côtes françaises et différents espaces maritimes nécessaires à la navigation.

Le catalogue SHOM comprend différentes familles de cartes adaptées à des usages et niveaux d'échelle différents.

Le choix d'une carte marine SHOM doit donc être effectué en fonction de la zone de navigation et du niveau de détail recherché.

Découvrez le catalague Cartes marines SHOM.

Carte marine Admiralty

Les cartes Admiralty, produites par le service hydrographique britannique, sont largement utilisées pour la navigation internationale.

Elles couvrent de nombreuses régions du monde et sont particulièrement présentes dans la navigation professionnelle comme dans la navigation hauturière.

Elles peuvent notamment être utilisées pour préparer des navigations en dehors des eaux françaises.

Pour choisir une carte Admiralty, il faut identifier précisément :

• la zone ;

• la référence ;

• l'échelle ;

• le format ;

• l'usage souhaité.

Carte marine Imray

Les cartes marines Imray occupent une place importante dans la cartographie destinée à la plaisance.

Elles sont particulièrement appréciées pour certaines zones de navigation très fréquentées par les plaisanciers, notamment en Europe et dans différentes régions de croisière.

Le catalogue Imray comprend notamment des cartes pliées conçues pour une utilisation pratique à bord.

Pour choisir une carte Imray, il est nécessaire de vérifier la référence et la zone couverte afin de sélectionner la carte correspondant précisément à votre itinéraire.

Carte marine NV Charts

Les NV Charts proposent également des solutions de cartographie destinées à la navigation de plaisance.

Selon les produits, la cartographie peut être proposée sous forme papier et numérique, avec des solutions adaptées à différents systèmes de navigation.

Comme pour toute cartographie électronique, il est indispensable de vérifier la compatibilité avec le matériel utilisé à bord.

Carte marine Atlantique

La recherche « carte marine Atlantique » recouvre de nombreuses situations.

Elle peut concerner :

• la Bretagne ;

• la façade Atlantique française ;

• le golfe de Gascogne ;

• l'Espagne ;

• le Portugal ;

• les Canaries ;

• le Maroc ;

• le Cap-Vert ;

• l'Atlantique Nord ;

• l'Atlantique Sud ;

• une traversée transatlantique.

Le choix de la carte dépend donc du parcours.

Pour une navigation côtière en Atlantique, des cartes détaillées sont nécessaires.

Pour une traversée océanique, une cartographie couvrant une zone beaucoup plus vaste est utilisée pour la préparation de la route.

Pour la cartographie SHOM de l'Atlantique, vous pouvez également consulter notre sélection de cartes marines SHOM – Océan Atlantique.

Carte marine Méditerranée

La carte marine Méditerranée peut concerner de nombreuses destinations :

• France ;

• Corse ;

• Espagne ;

• Baléares ;

• Italie ;

• Sardaigne ;

• Sicile ;

• Adriatique ;

• Croatie ;

• Grèce ;

• Turquie ;

• Malte ;

• Afrique du Nord.

Une navigation en Méditerranée nécessite souvent plusieurs cartes.

Une carte générale permet de préparer la route entre les différentes régions, tandis que des cartes plus détaillées sont nécessaires pour les approches côtières et les ports.

Carte marine Antilles et Caraïbes

Les navigateurs recherchant une carte marine Antilles peuvent avoir des besoins très différents selon leur programme.

Une croisière locale en Martinique ou en Guadeloupe nécessite une cartographie détaillée de la zone.

Une navigation entre plusieurs îles nécessite une couverture plus large.

Pour une transatlantique depuis l'Europe, il faudra également prévoir les cartes correspondant à l'ensemble du parcours.

Les recherches peuvent ainsi porter sur :

• carte marine Martinique ;

• carte marine Guadeloupe ;

• carte marine Caraïbes ;

• carte marine Antilles ;

• carte marine transatlantique.

Pour les Antilles et les Caraïbes, vous pouvez notamment consulter notre sélection cartes marines SHOM – Mer des Caraïbes et golfe du Mexique.

Carte marine transatlantique

Une carte marine transatlantique permet de préparer une traversée de l'océan Atlantique.

Pour ce type de navigation, une seule carte ne suffit généralement pas à couvrir toutes les phases du voyage.

Le navigateur doit distinguer :

Le départ

Une cartographie détaillée permet de préparer la sortie du port et les premiers milles.

La navigation côtière

Les cartes détaillées restent nécessaires lorsque le bateau évolue près des côtes.

La traversée océanique

Une carte générale permet de visualiser la route sur l'ensemble de l'océan.

L'arrivée

Une cartographie détaillée est à nouveau nécessaire pour approcher la destination et entrer dans le port.

Cette logique s'applique également aux navigateurs préparant un tour du monde.

Quelle carte marine pour une transatlantique ?

Pour une transatlantique, le choix des cartes doit être effectué en fonction de l'itinéraire exact.

Un navigateur partant de France vers les Antilles pourra avoir besoin d'une combinaison de cartes couvrant :

• la zone de départ ;

• la façade Atlantique ;

• la péninsule Ibérique ;

• les Canaries ou le Cap-Vert selon l'itinéraire ;

• l'Atlantique ;

• les Antilles ;

• la zone d'arrivée.

La cartographie électronique peut compléter cet ensemble et faciliter le suivi de la position du bateau.

Quelle carte marine pour un permis hauturier ?

La carte marine est également au cœur de l'apprentissage de la navigation hauturière.

Pour préparer le permis hauturier, le navigateur apprend notamment à :

• lire une carte ;

• utiliser les coordonnées ;

• mesurer des distances ;

• déterminer un cap ;

• reporter une position ;

• tenir compte du courant ;

• construire une route ;

• interpréter les informations cartographiques.

Pour les navigateurs concernés, carte marine pour permis plaisance hauturier.

Les cartes utilisées pour la formation répondent à un objectif pédagogique spécifique.

Elles ne doivent pas être confondues avec les cartes que le navigateur choisira ensuite pour ses navigations réelles.

Comment acheter une carte marine ?

Pour acheter une carte marine, il faut commencer par déterminer précisément son besoin.

Avant de commander, vérifiez les cinq éléments suivants.

1. La zone géographique

La carte doit couvrir la totalité de la zone nécessaire à votre navigation.

2. L'échelle

L'échelle doit correspondre à votre usage : navigation hauturière, côtière, approche ou port.

3. Le support

Déterminez si vous recherchez une carte marine papier ou numérique.

4. La compatibilité

Pour une carte électronique, vérifiez impérativement le modèle exact de votre équipement.

5. La référence

Lorsque plusieurs cartes couvrent une même région, vérifiez la référence, l'édition et les caractéristiques du document.

Pour les cartes numériques, vérifiez également les conditions de licence et de mise à jour.

Où acheter une carte marine ?

Une carte marine peut être achetée auprès d'une librairie maritime spécialisée.

Faire appel à un spécialiste présente un intérêt particulier lorsque plusieurs références peuvent correspondre à une même navigation.

Un professionnel de la cartographie nautique peut aider à identifier :

• la bonne référence ;

• la bonne échelle ;

• le format adapté ;

• la couverture géographique ;

• la compatibilité avec un équipement électronique ;

• les cartes complémentaires nécessaires.

Librairie Maritime Nautic Way est spécialisée dans les cartes marines et la documentation nautique, avec une offre couvrant notamment les cartes papier et numériques, les ouvrages de navigation et les principales références utilisées par les navigateurs.

Comment préparer une navigation avec une carte marine ?

Une carte marine doit être étudiée avant le départ.

Commencez par identifier l'ensemble du parcours.

Repérez ensuite :

• les ports de départ et d'arrivée ;

• les ports de refuge ;

• les dangers ;

• les hauts-fonds ;

• les zones réglementées ;

• les chenaux ;

• les passages étroits ;

• les aides à la navigation ;

• les mouillages ;

• les zones présentant des contraintes particulières.

Il faut ensuite vérifier que l'échelle des cartes utilisées est adaptée à chacune des étapes.

Une carte générale peut être suffisante pour préparer une route globale, mais une carte beaucoup plus détaillée sera nécessaire à l'approche d'un port ou dans une zone complexe.

Pourquoi utiliser plusieurs cartes marines ?

Une erreur fréquente consiste à chercher une carte unique couvrant toute une navigation.

Dans la pratique, plusieurs cartes complémentaires peuvent être nécessaires.

Par exemple, un navigateur effectuant une croisière en Méditerranée pourra avoir besoin d'une carte générale de la Méditerranée, de cartes régionales et de cartes détaillées pour les différentes étapes.

Pour une transatlantique, le principe est encore plus évident.

Il faut donc raisonner en termes de jeu de cartes marines plutôt qu'en termes de carte unique.

Carte marine et navigation électronique

Les systèmes électroniques ont profondément transformé la manière dont les navigateurs utilisent la cartographie.

Le traceur permet de visualiser la position du bateau directement sur la carte.

Le navigateur peut également afficher sa route, ses waypoints et différentes informations liées à la navigation.

Cependant, la technologie ne supprime pas la nécessité de comprendre la cartographie.

Savoir lire une carte marine reste indispensable pour interpréter correctement les informations affichées par un système électronique.

Pour les utilisateurs de Navionics, retrouvez notamment notre page dédiée aux cartes marines numériques Navionics.

Comment choisir la meilleure carte marine pour son bateau ?

La meilleure carte marine est celle qui correspond précisément à votre navigation.

Pour faire le bon choix, posez-vous ces questions :

Où vais-je naviguer ?

Déterminez précisément les régions traversées.

À quelle distance des côtes ?

Une navigation côtière et une traversée océanique n'exigent pas la même échelle.

Quel est mon bateau ?

Le tirant d'eau, le type de bateau et le programme de navigation influencent les besoins.

Quel matériel est installé à bord ?

Pour une carte numérique, la compatibilité est essentielle.

Ai-je besoin d'une carte papier ?

Pour de nombreux navigateurs, la réponse est oui, notamment pour disposer d'une vision globale et d'un support indépendant de l'électronique.

Ai-je besoin de plusieurs échelles ?

Dans la plupart des navigations côtières et hauturières, plusieurs niveaux de détail sont utiles.

FAQ – Carte marine

Quelle est la meilleure carte marine ?

Il n'existe pas une seule meilleure carte marine. Le choix dépend de la zone de navigation, de l'échelle, du bateau et du support utilisé. SHOM, Admiralty, Imray, NV Charts, Navionics, C-MAP et Navicarte répondent à différents besoins.

Quelle carte marine choisir pour un voilier ?

Pour un voilier, il est généralement nécessaire de disposer de cartes adaptées aux différentes phases de la navigation : carte générale pour préparer la route, cartes côtières pour la navigation près du littoral et cartes détaillées pour les approches et ports.

Où acheter une carte marine ?

Vous pouvez acheter une carte marine auprès d'une librairie maritime spécialisée. Nautic Way propose des cartes marines papier et numériques ainsi que des ouvrages et documents de navigation.

Quelle carte marine pour un GPS ?

Il faut choisir une cartographie compatible avec le modèle exact du GPS ou du traceur. La zone géographique seule ne suffit pas à déterminer le bon produit.

Quelle carte marine pour un traceur ?

La cartographie doit être compatible avec le fabricant et le modèle du traceur. Vérifiez toujours le format accepté par votre appareil avant l'achat.

Faut-il une carte marine papier à bord ?

La carte papier reste un complément particulièrement utile à la cartographie électronique. Elle offre une vision globale de la navigation et ne dépend pas de l'alimentation électrique ou d'un système électronique.

Quelle carte marine pour une transatlantique ?

Une transatlantique nécessite généralement plusieurs niveaux de cartographie : cartes détaillées pour les départs et arrivées et cartes générales pour la traversée océanique.

Quelle carte marine pour la Méditerranée ?

Il faut choisir les cartes en fonction de la zone précise de navigation : France, Corse, Espagne, Baléares, Italie, Adriatique, Croatie, Grèce, Turquie ou autres régions méditerranéennes. Plusieurs échelles peuvent être nécessaires.

Quelle carte marine pour l'Atlantique ?

Cela dépend de l'itinéraire. Une navigation côtière en Bretagne ou dans le golfe de Gascogne nécessite des cartes détaillées, tandis qu'une traversée de l'Atlantique nécessite également une cartographie générale couvrant l'océan.

Bien choisir sa carte marine

Choisir une carte marine est une étape essentielle de la préparation d'une navigation.

Qu'il s'agisse d'une sortie à la journée, d'une croisière côtière, d'une navigation hauturière ou d'une traversée océanique, le choix doit tenir compte de la zone géographique, de l'échelle, du support et du matériel utilisé à bord.

La carte marine papier et la carte marine numérique sont complémentaires. La première permet notamment une vision globale et indépendante de l'électronique, tandis que la seconde facilite le suivi de la position et la préparation des routes sur les équipements de navigation.

Pour une navigation réussie, il est également important de choisir des cartes provenant de producteurs reconnus et de sélectionner précisément les références correspondant à la zone parcourue.

Librairie Maritime Nautic Way accompagne les plaisanciers et professionnels dans le choix de leurs cartes marines, qu'il s'agisse de cartographie SHOM, Admiralty, Imray, NV Charts, Navionics, C-MAP, Navicarte ou de solutions numériques destinées aux principaux systèmes de navigation.

La bonne carte marine n'est donc pas simplement celle qui couvre votre destination : c'est celle qui correspond à votre bateau, à votre itinéraire, à votre échelle de navigation et à votre équipement.