Préparer une grande croisière, c'est aussi constituer une bibliothèque de bord solide. Parmi les références que tout navigateur expérimenté connaît, le guide Imray occupe une place à part. Publié par l'éditeur britannique Imray, Laurie, Norie and Wilson, cette collection de pilot books et de cruising guides couvre des zones de navigation du monde entier, de la Manche aux îles grecques en passant par les Caraïbes et l'Adriatique.
Que vous prépariez votre première croisière hauturière ou que vous affiniez un programme déjà rôdé, comprendre ce que contient un guide Imray et comment choisir le bon titre pour votre zone est une étape indispensable.
Guide Imray | Choisir le bon pilot book pour croiser
- Résumé en bref
- Qu'est-ce qu'un guide Imray et à quoi sert-il ?
- Pilot book ou cruising guide Imray : quelle différence ?
- Comment choisir son guide Imray selon sa zone de navigation ?
- Les guides Imray pour naviguer en Méditerranée
- Imray en Manche et sur l'Atlantique français
- Où acheter un guide Imray en France ?
- Aller plus loin avec les guides Imray
- FAQ
Résumé en bref
Voici les grandes thématiques abordées dans cet article :
- Ce qu'est un guide Imray et en quoi il diffère d'une simple carte marine ou d'un guide touristique.
- La différence entre un pilot book et un cruising guide, deux formats complémentaires dans la gamme Imray.
- Comment choisir son guide Imray selon la zone de navigation envisagée.
- Les titres Imray les plus utilisés pour naviguer en Méditerranée, dans la Manche et en Atlantique.
- Où acheter un guide Imray en France et comment vérifier que l'édition est à jour.
Qu'est-ce qu'un guide Imray et à quoi sert-il ?
Un outil de planification complet
Un guide Imray est bien plus qu'un livre de navigation. C'est un outil de planification complet qui réunit, dans un même volume, des informations cartographiques, des données de pilotage et des renseignements pratiques sur les ports, les marinas et les mouillages d'une zone donnée. Chaque titre intègre des chartlets détaillés, c'est-à-dire des plans à grande échelle de ports et de chenaux difficiles, qui complètent les cartes marines officielles sans les remplacer.
Des informations techniques et pratiques
Le contenu d'un guide Imray va bien au-delà de la cartographie. On y trouve les hauteurs de marée et les courants caractéristiques d'une zone, les canaux VHF des ports, les feux maritimes, les aides à la navigation, les formalités douanières pour les ports d'entrée dans un pays étranger, ainsi que des informations sur les services disponibles à terre. Certains titres incluent également des photographies aériennes des approches de ports, un atout précieux pour anticiper une entrée délicate.
Des auteurs expérimentés
Cette combinaison de rigueur technique et d'informations pratiques explique pourquoi les guides Imray sont devenus des références pour les plaisanciers qui naviguent loin de leurs eaux habituelles. Ils sont rédigés et mis à jour par des auteurs qui naviguent eux-mêmes dans les zones décrites, comme Rod et Lucinda Heikell pour la Méditerranée orientale, Tom Cunliffe pour la Manche, ou encore la RCC Pilotage Foundation pour de nombreuses zones atlantiques et nordiques.
Pilot book ou cruising guide Imray : quelle différence ?
Le pilot book : la priorité à la technique
Ces deux termes sont souvent utilisés de façon interchangeable, mais ils désignent des approches légèrement différentes. Un pilot book, ou livre de pilotage, est centré sur les informations techniques nécessaires à la navigation : directions de route, chenaux, hauts-fonds, courants, feux et signaux, contacts radio. Il s'adresse à un navigateur qui cherche avant tout à entrer et sortir des ports en sécurité.
Le cruising guide : une approche plus large de la croisière
Un cruising guide, ou guide de croisière, adopte un angle plus large. Il intègre les mêmes données de pilotage, mais y ajoute des descriptions des mouillages, des conseils sur les meilleurs itinéraires selon la saison, des informations culturelles et des recommandations pratiques pour profiter de la zone. The Shell Channel Pilot, par exemple, est présenté comme une autorité sur la navigation dans la Manche, mise à jour dans sa 8e édition, offrant bien plus qu'un simple répertoire de ports : il traite de la gestion des marées, des courants de raz et de la planification de passage sur l'ensemble du littoral.
Dans la pratique, la gamme Imray combine souvent les deux approches. La plupart des titres offrent une couverture technique solide tout en incluant suffisamment de contexte pour rendre la croisière agréable et bien préparée.
Comment choisir son guide Imray selon sa zone de navigation ?
Choisir en fonction de sa zone de navigation
La gamme Imray compte plus de cent titres, ce qui peut rendre le choix difficile au premier abord. La logique est simple : chaque guide couvre une zone géographique précise, et il est souvent nécessaire d'en combiner plusieurs pour un programme de croisière ambitieux. Voici un aperçu des principales zones couvertes et des titres associés.
| Zone de navigation | Titre Imray de référence | Points forts |
|---|---|---|
| Manche et côtes anglaises | The Shell Channel Pilot | Gestion des marées, courants de raz, édition régulièrement mise à jour |
| Mer d'Irlande | Irish Sea Pilot | Notes de planification de passage, photos aériennes, plans actualisés |
| Bretagne et Atlantique français | Atlantic France | Couverture du Morbihan, de la baie de Quiberon, itinéraires hebdomadaires |
| Méditerranée espagnole et Baléares | Mediterranean Spain / Balearic Islands | Plus de 100 photos aériennes, réglementation locale, plans de ports |
| Eaux italiennes | Italian Waters Pilot | Couverture complète des côtes italiennes, ports et mouillages |
| Grèce et Égée orientale | Greek Waters Pilot / West Aegean | Dodécanèse, côte turque, formalités, plans mis à jour |
| Adriatique | Adriatic Pilot | Format A4, données techniques détaillées, première édition 2022 |
Pour naviguer en Méditerranée occidentale, les guides Imray Balearic Islands et Italian Waters Pilot sont des compléments naturels. Pour la Grèce, le Greek Waters Pilot de Rod et Lucinda Heikell est considéré comme une référence définitive, avec des éditions régulièrement actualisées pour tenir compte des évolutions des infrastructures portuaires et des réglementations locales.
Bon à savoir Un guide Imray ne remplace pas les cartes marines officielles, qu'elles soient papier ou électroniques. Il les complète en apportant des informations de pilotage et des données pratiques que les cartes seules ne contiennent pas. Pour une navigation en conformité avec la réglementation française, les deux supports restent nécessaires.
Les guides Imray pour naviguer en Méditerranée
Une gamme particulièrement étoffée
La Méditerranée est sans doute la zone où la gamme Imray est la plus étoffée. Les plaisanciers qui préparent une croisière vers les Baléares, l'Italie, la Grèce ou la Turquie trouveront des titres spécifiques pour chaque sous-région, avec des informations adaptées aux particularités locales.
Le guide Imray consacré aux Baléares en est à sa douzième édition, ce qui témoigne d'une mise à jour régulière et d'une demande soutenue. Il détaille la navigation autour de Majorque, Minorque et Ibiza, avec les plans des ports et marinas, les données météorologiques caractéristiques et les réglementations maritimes en vigueur. Pour les eaux italiennes, l'Italian Waters Pilot couvre l'ensemble des côtes de la péninsule, des Ligurie aux Pouilles, en passant par la Sicile et la Sardaigne. Le West Aegean, dans sa troisième édition, s'est élargi pour inclure les îles du Dodécanèse et la côte turque de Samos jusqu'à Kekova, avec des informations sur les formalités d'entrée en Turquie et les ports d'entrée officiels.
Pour l'Adriatique, le titre Adriatic Pilot se combine utilement avec une carte marine dédiée pour couvrir l'ensemble de la zone, du Golfo di Trieste au promontoire du Gargano.
Notre sélection de guides Imray pour la Méditerranée est disponible sur nautic-way.com, avec des fiches détaillées précisant l'édition, l'année de publication et le contenu de chaque titre. Vous pouvez également consulter les cartes marines Imray pour la Méditerranée, qui complètent utilement ces guides de croisière.
Imray en Manche et sur l'Atlantique français
Naviguer en Manche avec Imray
Pour les navigateurs basés sur la façade atlantique ou en Manche, la gamme Imray propose plusieurs titres adaptés. The The Shell Channel Pilot reste la référence pour la navigation dans la Manche, avec une couverture des deux rives, anglaise et française, et des informations précises sur la gestion des forts courants de marée qui caractérisent cette zone. Il est régulièrement réédité pour intégrer les évolutions des ports et des réglementations. Une carte marine des Channel Islands reste un complément indispensable pour cette zone.
Les Pocket Pilots pour l'Atlantique français
Pour le littoral atlantique français, les Pocket Pilots Imray, développés en partenariat avec la RCC Pilotage Foundation, proposent des guides thématiques sur des zones précises comme le golfe du Morbihan, la baie de Quiberon ou la rivière Auray. Ces formats plus compacts sont pratiques pour une croisière d'une semaine ou pour compléter un guide plus général. La Cruising Association et le Clyde Cruising Club contribuent également à certains titres de la gamme, apportant l'expérience de navigateurs qui connaissent ces eaux de longue date.
Pour la mer d'Irlande, lIrish Sea Pilot fournit un guide complet incluant des notes de planification de passage, une carte marine Imray de la mer d'Irlande permettant de compléter la préparation, ainsi que des photos aériennes et des plans actualisés.
À retenir Les éditions des guides Imray sont numérotées et datées. Avant d'acheter un titre, vérifiez qu'il s'agit bien de la dernière édition disponible. Une édition ancienne peut contenir des informations sur des ports, des réglementations ou des infrastructures qui ont évolué depuis sa publication.
Où acheter un guide Imray en France ?
Les guides Imray sont disponibles en France auprès de librairies maritimes spécialisées. La Librairie Maritime Nautic Way propose la collection Imray presque dans son intégralité, avec des fiches produits détaillées indiquant l'édition, l'année de mise à jour, le format et le contenu de chaque ouvrage. Vous pouvez consulter et commander ces guides directement sur nautic-way.com, avec livraison partour dans le monde.
L'avantage de passer par une librairie maritime spécialisée est de bénéficier d'un conseil adapté à votre zone de navigation et à votre niveau. Si vous hésitez entre deux titres pour une même zone, ou si vous cherchez à constituer une bibliothèque de bord complète pour une croisière longue distance, notre équipe peut vous orienter vers les références les plus adaptées à votre programme.
Pour les professionnels, les écoles nautiques et les skippers qui équipent une flotte, Nautic Way propose un accompagnement dédié pour les commandes en volume et le renouvellement des éditions.
Aller plus loin avec les guides Imray
Le guide Imray s'est imposé comme un compagnon de navigation reconnu pour sa rigueur, la qualité de ses plans et la fiabilité de ses informations pratiques. Qu'il s'agisse de préparer une croisière en Méditerranée, de naviguer dans la Manche ou de planifier une traversée atlantique, la gamme Imray offre un titre adapté à presque chaque zone. Combiner un guide papier avec lune carte marine permet de disposer d'une documentation complète, à jour et accessible en toutes circonstances. Pour découvrir les titres disponibles et choisir celui qui correspond à votre prochain programme, consultez notre sélection sur nautic-way.com.
FAQ
Les guides Imray sont-ils rédigés en français ?
Non, les guides Imray sont publiés en anglais. C'est la langue de travail de la navigation hauturière internationale, et la plupart des navigateurs francophones qui pratiquent la grande croisière les utilisent sans difficulté. Certains guides de croisière en français existent pour les zones européennes, mais la gamme Imray reste la référence anglophone la plus complète.
Un guide Imray peut-il remplacer les cartes marines officielles SHOM ou Admiralty ?
Non. Un guide Imray complète les cartes marines officielles, il ne les remplace pas. Les chartlets qu'il contient sont des outils d'aide à la navigation pour les ports et les chenaux, mais ils ne sont pas conçus pour la navigation au large. Les cartes marines officielles, papier ou électroniques, restent indispensables à bord.
À quelle fréquence les guides Imray sont-ils mis à jour ?
La fréquence varie selon les titres et les zones. Certains guides très demandés, comme le Balearic Islands, en sont à leur douzième édition, ce qui témoigne d'une mise à jour régulière. D'autres titres couvrant des zones moins fréquentées peuvent avoir des cycles de révision plus longs. Il est toujours recommandé de vérifier le numéro d'édition et l'année de publication avant d'acheter.
Peut-on utiliser l'application Explore with Imray sans guide papier ?
L'application Explore with Imray est autonome et peut être utilisée seule pour la consultation d'informations portuaires et la planification. Cependant, pour une navigation hauturière, la combinaison avec un guide papier reste recommandée pour des raisons de fiabilité en cas de panne électrique ou de perte de connexion.
Les guides Imray couvrent-ils les zones de navigation françaises comme la Bretagne ou la Côte d'Azur ?
Oui, Imray publie des titres couvrant le littoral français, notamment pour la Bretagne et le golfe de Gascogne. Les Pocket Pilots développés avec la RCC Pilotage Foundation proposent des guides thématiques sur des zones précises comme le Morbihan. Pour la Méditerranée française, les guides couvrant la côte espagnole et les Baléares incluent souvent des informations sur les ports de la Côte d'Azur et du golfe du Lion.