Depuis le 1er janvier 2005, la règlementation a remplacé les six catégories de navigation en deux catégories : la navigation à plus de 6 milles et la navigation à moins de 6 milles d'un abri. Un "abri" désigne un port ou un plan d'eau où l’embarcation peut trouver refuge et où l’équipage peut être mis en sécurité.
Ces deux catégories de bateaux doivent obligatoirement posséder les documents suivants :
- Le règlement international pour prévenir les abordages en mer
- Le livre des feux
- L'annuaire des marées ou son équivalent (sauf en Méditerranée)
- Les cartes marines papier et/ou cartes marines numériques des eaux fréquentées. Ces cartes doivent être tenues à jour.
- Au-delà de 6 milles, il faut ajouter l’équipement permettant de faire le point, tracer et suivre une route, un journal de bord...
Même les embarcations légères doivent avoir leur carte marine si elles s'éloignent de plus de 2 milles.
Le Shom (Service Hydrographique et Océanographique de la Marine) met à disposition des navigants ses 1.100 cartes marines aux normes internationales, y compris le système géodésique mondial WGS 84, permettant de porter directement sur la carte le positionnement par satellite.
Ces cartes marines se présentent sur différents supports et formats :
- La carte marine classique papier, à plat ou roulé, au format A0 (84 x 119 cm) et composée de trois séries :
- la navigation côtière au 1:20.000
- la navigation hauturière au 1:50.000
- le cabotage au 1:150.000 et plus.
- La carte marine L papier, au format A0 (84 x 119 cm) plié au format A4 et composée de trois séries :
- la navigation côtière au 1:20.000
- la navigation hauturière au 1:50.000
- le cabotage au 1:150.000 et plus.
- La carte marine G ou carte de sédimentologie qui indique la nature des fonds.
- La carte numérique de navigation ENC en format vectoriel (extensible sans perte de définition), à échelle variable selon le besoin, comportant une gestion des alarmes, les informations sur les objets rencontrés etc... Les ENC du SHOM ainsi que les ENC de deux douzaines d'autres nations, sont diffusées par un centre de coordination PRIMAR Stavanger basé en Norvège et que l'on peut consulter sur PRIMAR.
Mise à jour des cartes marines
Les cartes marines classiques, les ouvrages généraux et les Instructions Nautiques sont tenus à jour par les Groupes d'Avis aux Navigateurs GAN et par les fascicules de correction. On peut vérifier que l'on possède les dernières mises à jour en allant sur le site du Shom. On peut y télécharger les annexes graphiques et les calques de correction qui permettent de procéder soi-même aux corrections.
Le Shom insiste sur l'importance des mises à jour régulières. Les côtes sont aménagées, les ports sont modifiés, les signalisations changent, des activités civiles ou militaires apparaissent sur l'eau... Les cartes des éditeurs privés ne sont ni contrôlées ni validées par un organisme officiel et leur mise à jour peut se faire attendre.
Faut il une carte marine à bord de votre bateau ?
La réponse est clairement oui : tous les navires, de commerce, de pêche ou de plaisance, ont obligation d’avoir à leur bord les cartes marines correspondant aux eaux dans lesquelles ils naviguent.
Choix des cartes marines à votre bord
Vous pouvez choisir de n'avoir à votre bord que des cartes papier ou des cartes numériques. mais dans ce second cas, nous ne serions trop vous conseillez d'avoir quand même, en sécurité, quelques cartes papier. On n'est jamais à la merci d'une panne électrique ou informatique.